O Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) confirma nesta quarta-feira (4) a detecção do vírus da influenza aviária de alta patogenicidade (IAAP), em leão-marinho-da-patagônia (Otaria flavescens), também chamado de leão-marinho-do-sul, encontrado na praia do Cassino, no município de Rio Grande, litoral do Rio Grande do Sul. Esse é o primeiro foco da doença registrado em mamíferos marinhos no Brasil. Casos em mamíferos também já foram reportados nessa mesma espécie no Peru, Chile, Argentina e Uruguai. A investigação e a colheita das amostras foram conduzidas em conjunto com o Centro de Recuperação de Animais Marinhos de Rio Grande. As amostras foram processadas pelo Laboratório Federal de Defesa Agropecuária em Campinas (LFDA-SP), referência na América do Sul para o diagnóstico do vírus, que confirmou tratar-se do H5N1, vírus da influenza aviária de alta patogenicidade já detectado em diversas espécies de aves silvestres no país. Apesar das infecções humanas com vírus da influenza aviária serem raras, o Mapa solicita à população que evite se aproximar do local onde os focos foram registrados e que não toque em animais doentes ou mortos para prevenir o contágio e a disseminação da doença. O Mapa reforça a toda população que não há risco no consumo de carnes de aves e nem de ovos inspecionados, ou seja, que tenham os selos de inspeção: SIF, SIE, SIM ou SISBI. Não há mudanças no status brasileiro de livre da influenza aviária perante a Organização Mundial de Saúde Animal (OMSA), por não haver registro da doença na produção comercial.